L’édition 2022 de la CAN de Football, au Cameroun (09 Janvier au 06 Février), débute mal pour les Fennecs d’Algérie et les Pharaons du Nil d’Egypte. Qui ont vécu un Mardi noir en terres étrangères. Si les Champions en titre algériens, ont pu limiter la casse en s’appropriant le point du match nul à travers un piteux 0-0 ; les Egyptiens eux, sont passés à la trappe ! Algérie-Sierra Leone : 0-0. L’expérimenté et talentueux Riyad Mahrez, n’a pu rien faire contre le Lone Star de la Sierra Leone. En 90 mn de jeu, les Champions en titre d’Afrique, ont balbutié leur football. Sans âme sur la pelouse, les poulains de Djamel Belmadi, ont vraiment été en perdition face à de rugueux adversaires Sierra léonais. Qui ont fermé tous les espaces à ces Maghrébins, en plein doute sur les deux périodes de la rencontre. Conséquence directe, c’est le partage de points avec des Sierra Léonais, omniprésents physiquement que techniquement. Nigeria-Egypte : 1-0. Dans ce choc des ‘‘titans’’ d’Afrique, ce sont les Nigérians qui ont dompté les Egyptiens sur la plus petite des marques (1-0). Une somptueuse demi-volée du pied gauche de Kéléchi Iheanacho à la 30ème de jeu, a propulsé les Super Eagles dans un grand bonheur ! Au regard de la rencontre, les poulains du coach Augustine Eguavoen (vainqueur de la CAN 1994 avec le Nigeria en tant que joueur), en ont voulu à cette entrée réussie à la CAN 2022. Disciplinés tactiquement, mentalement costauds et frais physiquement, les Nigérians ont déroulé leur jeu direct et efficace contre des Egyptiens, timorés. Ni Mohamed Salah, ni Mohamed Zidan encore moins El Sayed (le trio infernal égyptien), n’ont pu donner du fil à coudre aux rugueux défenseurs nigérians. Qui s’en sont sortis maîtres dans les duels. Au final, les poulains du Portugais Carlos Queiroz (ex-coach d’AF Sud à la CAN 2002), passent à la trappe ! Contre leur propre gré. Pour sa part, le Nigeria réussit son gros test d’entrée et ça rassure le triple champion d’Afrique des Nations (1980, 1994 et 2013).
Jean-Cyr ADOPO
